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Prensa
Diario Clarín, Argentina
Sábado 16 de octubre de 1999
BIOTECNOLOGIA: LOS ORGANISMOS GENETICAMENTE MODIFICADOS
El camino está despejado
Los semilleros aseguraron que no existen riesgos comerciales.
La Asociación de Semilleros Argentinos (ASA) aseguró, en una conferencia de prensa, que no existen riesgos comerciales para los productos provenientes de semillas genáticamente modificadas (OGM) a partir de la biotecnología. Según la entidad, Europa no pondrá trabas a las exportaciones de granos de la Argentina, simplemente porque allá se han aprobado los mismos OGM que se están usando aquí.
Juan Kiekebusch, un especialista en el tema que trabaja en Novartis, fue tajante. Dijo que "hoy la Argentina no tiene una confrontación comercial con Europa porque tenemos los mismos eventos aprobados": la soja resistente a glifosato, el maíz y el algodón Bt, y el maíz resistente al glufosinato. Por eso, especuló, los europeos no tendrán argumentos para imponer barreras a la próxima cosecha, como no lo han hecho hasta ahora.
Distinto, según Kiekebusch, es el caso de los estadounidenses, que están utilizando algunos transgénicos -como el maíz RR- que todavía no han sido aprobados ni aquí ni en Europa. Por eso los grandes exportadores de ese país se han puesto a trabajar intensamente en la diferenciación de los granos transgénicos de los convencionales, en algunos casos pagando un sobreprecio por los últimos.
Para el experto de ASA, la Argentina debería seguir rápidamente ese camino, tratando de garantizar a sus compradores en un corto plazo la identidad preservada de sus cosechas. "Este es un tema clave a futuro, que tenemos que manejar no por miedo sino como una ventaja comercial", sostuvo.
Por otro lado, Kiekebusch recordó que la Unión Europea no es el único destino de las exportaciones nacionales. Y se preguntó si era correcta "la política argentina de aprobar solamente los eventos que apruebe Europa". En la Secretaría de Agricultura, recordó, están pendientes para su liberación comercial el maíz tolerante a glifosato, nuevas variantes de maíz Bt, la soja resistente a glufosinato (LL) y un algodón tolerante al herbicida glifosato.
La carrera sigue
Por otro lado, el directivo de ASA analizó las resistencias que producen los OGM entre ciertos grupos de consumidores, pero remarcó que en la mayor parte de los países la carrera biotecnológica, lejos de detenerse, se está acelerando.
Señaló que en Brasil, por ejemplo, alrededor del 10% de la superficie sembrada con soja en esta campaña será transgénica, ya que los productores están incorporando estas semillas -que llegan de contrabando desde la Argentina- aun a pesar de que varias resoluciones judiciales impiden que entre en vigor su autorización comercial. Además, puntualizó que las autoridades brasileñas permitieron en 1998/99 nada menos que 667 ensayos a campo con OGM, casi nueve veces más que los realizados en el país.
Chile, en tanto, avaló la siembra de semillas genéticamente mejoradas, pero solamente con fines de exportación; mientras que Uruguay ya abrió un registro de variedades y estudia la liberación al medio de los mismos eventos autorizados en la Argentina. Kiekebusch agregó que en Europa también se están dando pasos concretos a favor de los OGM, como la aparición de un documento de la Comisión Europea en el que se recomienda autorizar hasta un 1% de transgénicos en productos considerados "no GMO".